SAN DIEGO — Manny Machado alcanzó un hito en su carrera: 2,000 hits en Grandes Ligas, un logro que refuerza su trayectoria hacia Cooperstown.
El tercera base estelar de los Padres se convirtió en el quinto jugador activo en llegar a esta marca, conectando un sencillo en la cuarta entrada ante Zac Gallen de los Diamondbacks, durante la derrota 6-3 en el primer juego de la serie en Petco Park.
Machado, quien también había bateado su hit 1,999 en el primer inning, se une a Freddie Freeman, José Altuve, Andrew McCutchen y Paul Goldschmidt como los únicos jugadores activos con al menos 2,000 hits.
«Son muchos hits», dijo Machado, según MLB.com. «Muchos altibajos, muchas luchas. Costó bastante llegar aquí. Así que estoy muy agradecido».
Este año ha sido especialmente significativo para Machado. En junio, conectó su jonrón 350 en San Francisco, y aunque acaba de cumplir 33 años, alcanzó ambos hitos en lo que técnicamente fue su temporada de 32 años. Con esto, ingresó a un grupo exclusivo: solo 11 jugadores en la historia de MLB han logrado 350 jonrones y 2,000 hits antes o durante su temporada de 32 años.
Entre esos 11 destacan leyendas como Hank Aaron, Ken Griffey Jr., Willie Mays y los futuros miembros del Salón de la Fama Miguel Cabrera y Albert Pujols.
«Definitivamente es especial», comentó Machado. «Un honor ser parte de esa lista».
El hit 2,000 llegó con un línea fuerte por la izquierda que escapó del guante del campocorto Geraldo Perdomo. Al llegar a primera base, la afición de San Diego lo ovacionó con cánticos de «Man-ny, Man-ny», y él respondió levantando su casco en agradecimiento.
«Ojalá hubiera llegado un poco antes, para no haberme estresado tanto»,bromeó Machado. «Pero sin duda fue más especial hacerlo frente a nuestra gente».
Machado, quien fue seleccionado como tercera base titular de la Liga Nacional para el Juego de Estrellas, mantiene un sólido rendimiento en 2025: promedio de .293, 15 jonrones y un OPS de .838.
Aunque admitió que la presión por alcanzar el hito lo afectó en días previos («Conseguir un solo hit en Grandes Ligas es extremadamente difícil»), ahora mira hacia adelante con un nuevo objetivo: los 3,000 hits. Con ocho temporadas restantes en su contrato, necesitaría un promedio de 115 hits por año para lograrlo.
«Esa es la idea», afirmó Machado. «Voy a intentarlo. Me quedan varios años aquí bajo contrato».
Mike Shildt, mánager de los Padres, elogió su consistencia: «Manny ha sido excelente a lo largo de su carrera. Eso es lo que marca la diferencia».
Con este logro, Machado se convierte en el primer Padre en alcanzar 2,000 hits desde Mike Piazza (2006) y el sexto en la historia de la franquicia, uniéndose a nombres como Tony Gwynn y Steve Garvey.
Si mantiene su ritmo, podría ser el próximo jugador activo en llegar a 3,000 hits, consolidando aún más su legado como futuro miembro del Salón de la Fama.
