Agencia AFP. – El extraductor del beisbolista japonés Shohei Ohtani se entregó el viernes ante autoridades federales un día después de ser acusado de robar 16 millones de dólares de la cuenta del astro de los Dodgers para cubrir deudas de juego, informó el Departamento de Justicia estadounidense.
Estaba previsto que Ippei Mizuhara, de 39 años, compareciera por primera vez ante un tribunal federal de Los Ángeles (California) en la tarde del viernes pero no se esperaba que se declare culpable, dijeron fiscales.
El diario The New York Times reportó esta semana que Mizuhara, intérprete y amigo estrecho de Ohtani durante años, estaba negociando con fiscales federales un posible acuerdo de culpabilidad en relación con el caso.
El jueves, el fiscal Martin Estrada declaró en una multitudinaria rueda de prensa que Mizuhara había abusado de su posición como “mánager de facto” de Ohtani para saquear la cuenta bancaria del nuevo astro de los Dodgers de Los Ángeles.
Ohtani, la mayor figura actual de las Grandes Ligas, se unió a la popular franquicia en diciembre con un contrato récord estimado en unos 700 millones de dólares por diez años.
Según la denuncia penal, en la que se detallan las acusaciones de fraude bancario contra Mizuhara, el traductor transfirió más de 16 millones de dólares de Ohtani “para pagar sus propias y sustanciales deudas de juego contraídas con una operación ilegal de apuestas”.
Estrada dijo que no había evidencias que sugirieran que Ohtani estuviera implicado o tuviera conocimiento de la actividad de juego ilegal de Mizuhara.
“Quiero enfatizar este punto: el señor Ohtani es considerado una víctima en este caso”, dijo el fiscal.
La política de apuestas de las Grandes Ligas prohíbe a “cualquier jugador, árbitro o miembro de un club o de la liga” realizar apuestas en béisbol y también apostar de forma ilegal en cualquier otro deporte.
Los jugadores declarados culpables de apostar en un partido en el que hayan participado están sujetos a suspensiones de por vida. En el caso de que ocurriera en juegos en los que no estuvieran involucrados, la suspensión puede ser de un año.
Ohtani, dos veces MVP de la Liga Americana, posee una combinación única de lanzamiento y bateo de élite por la que se le compara con el legendario Babe Ruth desde su aterrizaje seis años atrás en las Grandes Ligas.
