Santo Domingo. – La presión internacional sobre las cadenas de suministro ya empieza a sentirse en un producto de consumo masivo: los preservativos. Karex, considerada la mayor fabricante mundial del sector, advirtió que podría subir sus precios hasta un 30 %, e incluso más, si se prolongan las interrupciones provocadas por la guerra en Irán y el resto de Oriente Medio.
La empresa, con sede en Malasia y responsable de una parte importante del mercado global, asegura que enfrenta una combinación de factores que ha disparado sus costos. Entre ellos figuran el aumento en el precio de materias primas derivadas del petróleo, el encarecimiento de la energía, mayores gastos logísticos y un repunte de la demanda por falta de existencias en varios mercados.
Karex habla de un ajuste fuerte en sus precios
El director ejecutivo de la compañía, Goh Miah Kiat, reconoció que la situación es delicada y que la empresa no tiene mucho margen para absorber sola el golpe de los costos.
“La situación es sin duda muy frágil, los precios son elevados. No nos queda más remedio que repercutir los costes a los clientes”, señaló.
También admitió que la compañía ya está en proceso de renegociar precios con la mayoría de sus clientes y que se trata de uno de los ajustes más importantes que han tenido que aplicar en mucho tiempo.
La crisis impacta materias primas y transporte
La empresa produce miles de millones de preservativos al año y abastece tanto a grandes marcas como a programas institucionales de salud. Sin embargo, el conflicto en Oriente Medio ha complicado el acceso y traslado de varios insumos clave para su producción.
Entre los materiales afectados figuran compuestos usados para conservar el látex, elementos necesarios para empaque e impresión, lubricantes y productos vinculados al caucho sintético y al aluminio. A eso se suma el efecto del cierre del estrecho de Ormuz sobre el flujo de petroquímicos, una pieza central en esta cadena de fabricación.
Además, la empresa advierte que los envíos internacionales están tardando mucho más que antes. En algunos casos, un cargamento hacia Europa puede demorar ahora el doble del tiempo habitual.
La demanda sigue subiendo pese al alza
Aunque el anuncio apunta a una subida de precios, Karex no prevé por ahora una caída fuerte en la demanda. Según su presidente ejecutivo, este mercado suele resistir mejor los períodos de inflación y crisis.
“En tiempos difíciles, la necesidad de usar condones es aún mayor porque existe incertidumbre sobre el futuro”, planteó.
La empresa sostiene que el consumo ha seguido creciendo este año y que la presión sobre el mercado también responde a la reducción de inventarios en muchos países, especialmente en economías en desarrollo.
Escasez y más compradores en el mercado privado
Otro factor que complica el panorama es el aumento de compradores en el mercado privado. Según lo explicado, varios programas y entidades que antes recibían apoyo público han tenido que salir a buscar suministro por su cuenta, lo que eleva aún más la competencia por existencias disponibles.
Como resultado, la demanda habría crecido cerca de un 30 % en lo que va de año, mientras los retrasos en los envíos agravan la escasez.
Con ese escenario, Karex deja abierta la posibilidad de nuevos aumentos más adelante si la tensión geopolítica y la presión sobre la cadena de suministro no ceden en los próximos meses.
